Jesse Armstrong encontra simpatia por "idiotas ricos" em Mountainhead

Jesse Armstrong não havia planejado fazer outro projeto sobre bilionários .

O criador de Succession estava dando uma pausa após terminar a série vencedora do Emmy da HBO sobre os irmãos absurdamente ricos lutando pelo controle do conglomerado de mídia de seu pai, que terminou em maio de 2023. Mas enquanto escrevia uma resenha do livro " Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon", do jornalista Michael Lewis, sobre o fraudador de criptomoedas Sam Bankman-Fried , Armstrong se interessou por podcasts com a elite da tecnologia. Isso o inspirou a escrever e dirigir seu primeiro longa: Mountainhead , um filme sobre três bilionários da tecnologia e seu amigo menos rico e profundamente inseguro, todos com poder demais à disposição.

"Eu não conseguia tirar da cabeça... a voz de técnico, a voz de técnico, de bilionário", diz Armstrong, observando que, para ele, essa voz personifica tanto "confiança suprema em suas habilidades analíticas" quanto "arrogância". Armstrong está sendo gentil aqui. A palavra que me veio à mente repetidamente enquanto assistia ao quarteto trocar jargões, insultos e delírios de grandeza durante as quase duas horas de duração do filme foi babaca .

O filme, que começará a ser transmitido pela HBO em 31 de maio, é estrelado por Steve Carell como o capitalista de risco Randall; Jason Schwartzman como Hugo Van Yalk, cujo apelido "Souper" é uma referência a uma cozinha comunitária — e seu baixo patrimônio líquido; Cory Michael Smith como Venis, uma figura de Zuck-Elon que divulga deepfakes hiper-realistas em sua plataforma Traam; e Ramy Youssef como Jeff, que planeja lucrar muito com o lançamento de uma IA que pode combater o caos que seu amigo Venis está causando no mundo.

Os amigos se encontram para um retiro nas montanhas, oferecido por Souper, cuja obsessão em impressionar o grupo com sua decoração e pratos de comida é recebida com desprezo pelos outros. Eles têm uma regra de "nada de acordos, nada de refeições, nada de salto alto" para o fim de semana. Mas a diversão — no caso deles, subir de snowmobile até um pico e escrever seus patrimônios líquidos no peito com batom — acaba sendo superada por planos para dominar o mundo e "dar um golpe nos EUA".

A Mountainhead foi formada em apenas alguns meses, tendo como pano de fundo o segundo mandato do presidente Donald Trump, grande parte do qual dominado pela missão DOGE de Elon Musk. As filmagens ocorreram ao longo de algumas semanas nesta primavera. Embora Carell diga que houve vantagens nessa rápida reviravolta — "todos estão apenas confiando em seus instintos" — Schwartzman afirma que adquirir fluência rapidamente na "voz tecnológica" que Armstrong buscava foi um desafio para ele.

"Em certo momento, perguntei ao Jesse se ele queria que a gente dissesse mais alguma coisa, você tem um glossário ou um dicionário?", diz Schwartzman. "É como se você estivesse fazendo um filme em francês e depois improvisasse algo em italiano."

Embora Armstrong reconheça que algumas pessoas podem reagir ao seu último projeto perguntando: "Por que eu deveria me importar com esses idiotas ricos", ele se abstém de fazer um julgamento direto sobre eles.

“Sinto alguma simpatia pelas pessoas que realmente lidam com essa tecnologia, porque é uma espécie de sala de espelhos”, diz Armstrong. “Muitas pessoas entram, especialmente na área de IA, com uma noção do poder da tecnologia e, pelo que posso perceber, com um genuíno senso de responsabilidade.”

No entanto, ele diz que a "quantidade inacreditável de dinheiro" no setor, somada às regulamentações que muitas vezes tentam atrapalhá-lo, tornam "uma tarefa quase desumana manter a cabeça no lugar sobre seu desejo de reunir adequadamente as forças que você está trazendo ao mundo". (Ele também descreve o poder do império de mídia dos Roys em Succession como "pitoresco" em comparação ao dos líderes de tecnologia.)

Carell é igualmente reservado sobre "demonizar os personagens" no filme, mas oferece uma motivação bastante humana para algumas das ações de Randall. O filme mostra Randall lutando com um prognóstico terminal de câncer que ele se recusa a aceitar, exigindo que seu médico encontre uma solução e, mais tarde, apostando na ideia de ter sua consciência imortalizada pela tecnologia. É uma história que imita movimentos transumanistas do mundo real, onde empreendedores como Bryan Johnson estão determinados a não morrer.

“Acho que as pessoas têm medo natural da morte”, diz Carell. “E ele tem, mas ele vê, de alguma forma, uma saída. Ele vê uma maneira de enganá-la. E então acho que isso o motiva a tomar decisões às custas, basicamente, do resto do mundo.”

Mountainhead termina de forma um tanto ambígua, com acordos em andamento e o destino do mundo ainda nas mãos desses quatro homens. É uma pena que essa parte não pareça satírica.